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一、什麼是甜菜根？
甜菜根（beetroot）是一種根莖類蔬菜，有「歐洲靈芝」的美譽，富含多種營養素，包含維生素（如維生素C、葉酸）、礦物質（如鐵、鎂）、纖維、蛋白質，也富含多種生物活性酚類物質，像是多酚、類黃酮、類胡蘿蔔素等等。它的顏色通常為深紅色或紫色，主要由甜菜紅素賦予。甜菜根可以生食、煮熟或榨汁食用。
二、甜菜根有什麼功效呢？
甜菜根的主要成分像是硝酸鹽、甜菜素、甜菜鹼等等，根據多項科學研究指出，這些成分賦予其多種健康益處：
1. 硝酸鹽：促進一氧化氮生成，幫助循環通暢、增加耐力，提升運動表現。
2. 甜菜素：幫助防護外來因子，提升保護力。
3. 甜菜鹼：幫助維持消化道健康，調節生理機能。
4. 礦物質鐵、葉酸：有助於紅血球的形成。
5. 維生素C：促進鐵的吸收。
三、什麼時候吃甜菜根最好呢？
甜菜根可以在任何時間食用，像是早餐時榨汁飲用可獲得全天能量、運動前1-2小時食用甜菜根汁可提高運動表現、午餐或晚餐時作為沙拉或配菜可增強營養攝取。
四、補充甜菜根有什麼副作用、注意事項或禁忌嗎？
甜菜根通常是安全的，但過量食用可能造成以下狀況：
1. 糞便和尿液顏色變紅，這是由甜菜紅素引起的。
2. 過量食用可能會導致副作用像是消化道不適。
3. 新鮮甜菜根內含草酸鹽，過量食用可能導致腎結石的風險增加。
因此要注意適量攝取，並搭配均衡飲食，以免造成身體負擔。
五、甜菜根什麼人不能吃？
1. 腎結石患者、高草酸鹽飲食限制者，應避免大量食用甜菜根。
2. 對甜菜根過敏族群。
3. 糖尿病患者應注意甜菜根的糖分含量，控制食用量。
六、需要額外補充甜菜根的族群
運動族群、希望增強運動表現者、素食族群、想循環保養維持健康者
皆可額外補充甜菜根來幫助循環通暢、增強耐力、維持健康調節機能。
七、甜菜根相關的保健食品該如何挑選呢？
1. 選擇有機認證產品，確保無農藥殘留。
2. 優先選擇無添加糖、香料、防腐劑和其他化學添加物的產品。
3. 可挑選經過乳酸菌發酵的產品，大幅降低草酸含量以免增加身體負擔。
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參考文獻